山洪暴发，某地所属十八个乡受灾，其中大河乡的小马村受灾最为严重。
书记楚天闻因在抗洪时跳河用身体堵水，已昏迷三天。副乡长章海波认为书记跳河只是充英雄，不久就会借立功离开小马村。
楚天闻未等痊愈就回到了村子里考察洪水起因。在听取村民反映后，认识到救灾之余还需修路。楚天闻回到乡政府，和乡长石铁义和副乡长章海波商量集资修路，楚天闻让石铁义给他三天时间去财政局筹钱。
从财政局的局长办公室吃了闭门羹后，楚天闻郁郁回到医院，记者赵大华带来了报道他的英雄事迹，楚天闻很不高兴，认为当务之急是解决灾情和修路，而不是弘扬个人形象。赵大华告之这一切都是卢欣特别为他安排的，以备将来调动工作之需。楚天闻去探望上一任郝书记之时，知道了当年书记因为救灾落下了残疾，备受感动。
回来后楚天闻和卢欣把家宅拿去做了抵押贷款，回到村里把钱交给乡长，同时，又想方设法找到了马厅长，推动修路工程的进行。眼看事情步入顺利的轨道，孰知乡官的争斗才真正开始。
