残灯末日大清国，黄瓦红墙紫禁城，两对恋人的爱情，在这里燃烧，在这里熄灭。
少女吟儿出嫁前夕，被强召入宫，选为宫女。她和未婚夫荣庆未进洞房，已成破镜两人信守“不求同日生，但求同日死”的诺言，苦苦思念，盼望着聚首的一天。吟儿九死一生，先后伺候过西太后、珍妃和光绪。荣庆辗转京城内外，艰辛备尝。他们经历了清末一系列重大历史事件，这一对名不见经传的小人物被惊心动魄的宫廷恩怨时而抛上浪尖，时而打入谷底。光绪皇帝和珍妃的爱情被埋葬了。
十年寒暑，不幸大幸，吟儿和荣庆却由于西太后的“格外恩典”破镜重圆，终拜花堂。谁知天道不古，命运弄人，洞房之夜却双双殒命，终于“生不同床死同穴”。同一时刻，西太后和光绪也走完了他们的生活旅程，丧钟响起，深宫日落。紫禁城内外，四位主人公同赴黄泉…… 大人物，小人物，交织绘成一幅清末悲剧长卷。
