这部电影的灵感来源于我们兄弟俩的健身经历。我们习惯在跑步机上一边跑步一边看电影，一次我（石铭华）因为看电影过于专注忘记时间，身体超过负荷，那一瞬间，一种濒死感和巨大的不安全感笼罩了我。当时一个念头从心底泛起，如果我的脚下有一枚传感器炸弹，我停下，这枚炸弹就会爆炸，我再也无法离开这个跑步机，这等于将我人生的弥留时刻固定在了这个跑步机上，我该怎么办？我把这个想法分享给我的哥哥，他颇有感触，都是佛教徒的我们反复讨论过后，“临终忏悔”这个颇有宗教色彩的主题在我们的头脑中渐渐清晰。关于临终时刻，地藏经有云：“临命终时。亦有百千恶道鬼神。或变作父母。乃至诸眷属。引接亡人。令落恶道。何况本造恶者。”这是本片的宗教主题，也是本片的“第一主题”。
